在数字地图和全球定位系统大行其道的今天，阿尔托•蒂蒂宁(ArtoTiitinen)看上去像是落伍了。不过他却标榜自己以及自己的产品是最前卫的。他是这样说的：数字地图是老掉牙的玩艺，我们需要的是地标。

    按照他的思路，地图虽然有用，但只适合在野餐桌或是车的引擎盖上展开来查阅，而不适合转化成数据存入手机中。用手机小小的屏幕查找地图不但麻烦而且不自在。对大部分人而言，即使他们能看懂（并非所有人都能看懂）地图，在驾驶时也不会这样做，这些人更愿意靠地标来寻路。大家喜欢用“开过7-Eleven便利店，在加油站时左转，到WoollyMammoth酒店后右转”之类的习惯来思考。

    在蒂蒂宁的眼中，数字地图就像是石器时代的古董。

    蒂蒂宁的产品是一种跟踪系统，但并非用数字地图对人或物进行密切跟踪，而用的是地标。它名为“Tramigo”，其GPS跟踪设备只有手机大小，可以贴在车、船内或是行李箱上，也可以由人携带。在用户向该设备发送指令短信息后就会受到一条回复信息，内容类似于“车辆停于新加坡女皇镇以北0.25公里处”。这个过程用不着看地图，但用户仍需要弄清楚方向，不过只要知道这条信息所描述的地点，就能知道自己的车、船、配偶乃至高尔夫球袋的具体位置了。

    那什么人会用这种设备呢？蒂蒂宁介绍说，这种设备已经在卡车和摩托车车队中流行开来。其他人还可以用此设备来寻找自己的子女（这种手掌大的设备有防水功能）或配偶。蒂蒂宁称，在泰国，这种设备意味着安心。如果用户是一位丈夫，那他可以知道自己的妻子之所以还没到家是因为堵车。蒂蒂宁是位芬兰人，目前居住在泰国南部的普吉岛。

    这款设备还带有一个激活感应器，设备在平时不工作时会进入睡眠状态，这样有助于延长电池的寿命。蒂蒂宁谈到，如果安装此设备的船舶漂离了停泊处，还能向船主发出警报。此外，一种名为“TheNanny”的内置式麦克风很快将面市，当用户用短信激活麦克风时，就能听到周围发生的事情。

    当然，像Tramigo这样的设备的确有可能被滥用。如果你在衣服口袋、汽车或背包内突然发现这种设备，一定会感到毛骨悚然。蒂蒂宁强调，公司对这样的市场并不感兴趣，而且已尽力采取措施避免用户在不知情的情况下被设备跟踪。蒂蒂宁的公司名字也是Tramigo。

    该公司目前正在南美、非洲和东南亚等数字地图供应商忽视的市场扩展业务，并且已经花了七年时间来搜集数据和地标，以使Tramigo可以在80个国家使用。不仅如此，地标每隔六个月甚至更短的时间就会进行一次更新。在南美洲，这种设备更多被用于保安目的，特别是防止汽车被盗或绑架方面。而在印度尼西亚等地，也有很多是用来知道汽车的位置。

    Tramigo的服务是免费的，只在购买设备（每套约400美元）和发送短信时要花钱。而短信费则与手机运营商的正常收费一样（如果携带此设备到另外一个国家，则需购买新的地标数据）。用户还可以给家、办公室、学校、体育场或其他设施设定个性化的地标，这样接收到的定位短信会更加贴（例如“离家西南0.5公里处”，而不是“离邮局西北0.25公里处”）。

    至于我的看法，隐私是个问题，但如果真有人想跟踪别人，应该能找到更好的工具。撇开这些不谈，我觉得Tramigo是有前途的。因为我们平时在判断自己或物品所处位置时，总喜欢参照自己知道的某个地标。因此定位短信要比地图更实用。

    我们所要做的是对自己的财产从一个稍微不同的角度来思考：我们或许可以对这些财产进行跟踪，但我们希望如此吗？被跟踪的人是感到更安全、还是比以前更没安全感？也许我们能期待未来的新技术可以更好的跟踪我们所珍爱的物品。若果真如此，那蒂蒂宁真可以说是位有远见的人。