小基站虽然体量小，但是在5G时代作用大。为了解决未来移动数据流量增长1000倍以及用户体验速率提升10-100倍的需求，除了增加频谱带宽以及采用先进的无线技术提升频谱利用率以外，最为有效的办法依旧是加密小区基站的部署从而提升空间复用度。

小基站的主要功能就是“补盲”，覆盖宏站无法精确达到的人口密集区，顺便解决宏站选址难的问题。根据发射功率（50mW-5W之间）的不同，小基站又分为微基站(MicroCell)、纳基站(NanoCell)、皮基站(PicoCell)和飞基站(FemtoCell)等。

超密集组网打开小基站千亿市场空间。微型化的基站方便部署且易携带，可以根据使用场所灵活布设，且同时功耗低、成本低，容易满足未来物联网海量连接、海量部署的特点，小基站具有填补网络覆盖漏洞并提升网络服务质量的特点。从这个角度看，未来小基站存在机会。根据市场研究机构ABI Research最新调查显示，2021年全球室内小型基站市场规模将达到18亿美元。

4G时代，三大运营商都开展了5G小基站集采。2018年8月，中国移动开启皮基站集中采购，集采超87万台4G皮基站，超过历年省级采购总和。2019年1月，中国电信陆续公告了多个涉及小基站的采购项目招标结果。面向未来5G时代，近日中国联通成立了5G数字化室分创新发展联盟，推动数字化十分产品的开发和应用推广。在近日召开的MWC19上海上，来自产业链各个环节的企业也展示了丰富的小基站产品。在今年的上海展上可以看到，室内覆盖已经成为5G下一步建设的重点，因此小基站的产品性能和覆盖效果如何，引发各方关注。

那么，小基站到底前景如何？运营商究竟如何布局小基站？小基站部署的难点在哪些方面？如何集思广益？对此，业界还在积极的探索与尝试，本期《通信世界》特策划5G时代的小基站专题，试图深入了解小基站的发展趋势，为业界带来更多的参考建议和成功实践。