未来网络是什么？以未来5G网络为例，它将比目前的4G网络速度快数百倍甚至千倍，从而使目前连接人的网络能够实现连接物，未来人们有望通过云端系统指挥无人驾驶汽车穿过交通流。
作为面向未来的互联网技术，很多人感觉和自己还比较遥远。而在江宁区，未来网络已被列入“3+3+3+1”高端现代产业体系中的一批未来产业布局中，并明确以江宁开发区中国无线谷（未来网络谷）为主要载体，重点发展未来网络产业。经过多年努力，江宁开发区未来网络产业在高端人才集聚、核心技术攻关、产业化应用等方面取得显著成效，带动中国网络技术从“跟跑”“并跑”到“领跑”国外。
党的十九大报告提出，要加强应用基础研究，拓展实施国家重大科技项目，突出关键共性技术、前沿引领技术、现代工程技术、颠覆性技术创新，为建设网络强国提供有力支撑。据悉，在传统互联网领域，核心技术基本被国外垄断，而在未来网络领域，我国的研究基本与国外同步，以中国工程院院士刘韵洁为代表的一批科学家，从2005年起就开始未来网络领域的研究。“发展未来网络，是我国网络技术赶超外国千载难逢的机遇。”2011年，刘韵洁院士率领团队入驻江宁开发区，成立江苏省未来网络创新研究院和南京未来网络产业创新有限公司，从事未来网络的顶层设计、技术研发、标准推动、知识产权保护、产业孵化与发展，对研发成果进行产业化和市场推广。近年来，按照“国际前沿、国内一流”标准，依托省、市人才政策，未来网络创新研究院紧贴产业高端环节招揽人才，加快高端人才集聚，成立了由邬贺铨、李国杰等16位院士、专家组成的专家委员会，聘请国际专家组成特别顾问团队，为人才集聚、科研及产业发展提供指导。目前，江宁开发区已汇聚了来自中科院计算所、清华大学、北京邮电大学、耶鲁大学、IBM、华为等57个创新创业团队，其中包含3个院士团队、8个海外高层次团队，注册公司56家，已有员工1200余人，成功入选国家“万人计划”2人，国家“创新人才推进计划”1人，“国家杰出青年”1人，入选省“双创团队”并获批省“双创人才计划”6人。
按照“科研领头、网络龙头、产业源头”的战略目标定位，未来网络创新研究院聚焦核心技术求突破，积极推进科研成果产业化。据介绍，该院在全球率先提出服务定制网络体系架构（SCN），已取得软件定义的可编程路由交换系统、智能网络资源调度控制管理平台、网络监测分析与决策支持平台三大核心技术突破，并着眼于产业技术应用，开通了国内首个基于SCN的小规模可编程未来网络试验网，目前已覆盖20多个城市，实现与美国、欧盟相关试验网络互联互通；获得全省首个，也是目前国家网络信息领域唯一一个国家重大科技基础设施项目——未来网络试验设施项目（CENI项目）建设任务，并为CENI项目不断在核心设备、关键方案、网络保障和重点应用等方面持续投入研发力量，已取得这些领域的国内领先地位。
此外，研究院的创新团队还获得了一系列国际先进、国内领先的研发成果，累计申请专利420件，其中发明专利123件，已形成新型网络设备、网络与信息安全、智能应用和大数据四大类60多项产品。截至2018年3月，累计实现合同额超5亿元，获得投融资超2.6亿元，其中，易米云通完成B+轮融资，估值超5亿美元，被列入南京市“独角兽”关注企业。
