专家把脉AI发展动向 中国作为新兴研究力量已经崛起

作者:宋向东 责任编辑:甄清岚 2019.11.12 00:07 来源:通信世界全媒体

近年来,人工智能(AI)不断升温,受到越来越多人的关注。其实自20世纪50年代美国首次提出人工智能以来,人工智能一直是计算机科学中最有活力的研究领域之一。

美国AI研发处于世界领先水平

人工智能的概念虽起源于私营部门,但从理论和研究的规模来看,其在很大程度上取决于公共投资。美国AI的投资方主要来自美国国防高级研究计划局(DARPA,在某些时期称为ARPA)和国防部(DOD)。其他资助机构有美国国立卫生研究院、国家科学基金会和美国国家航空航天局(NASA)等。

从20世纪60年代到90年代,DARPA提供了国家对人工智能研究的大部分支持。DARPA和国家标准局(后来的国家标准与技术研究院)领导了标准定义过程,不仅吸引了政府承包商,也吸引了工业和大学团体,这也使得美国AI研发有了良好进展。

从20世纪80年代中期开始,美国许多AI初创公司开始出现。美国在AI领域涉足广泛,进入该领域的公司既有大公司,也有初创公司,比如有谷歌、微软和IBM等公司,但初创公司的发展也很迅猛。

AI在美国的应用非常广泛。比如,美国食品和药物管理局(FDA)已授权IDX(互联网数据交换)出售配备AI技术的诊断设备。特别是把使用视网膜照相机拍摄的图像,通过AI算法分析,可以检测出糖尿病视网膜病变为阳性还是阴性,该软件已商用。美国智能农业领域也很活跃。例如,在农业机器车体前端安装摄像机,可查明杂草并精确喷洒除草剂,避免伤及棉花和蔬菜,从而减少90%的除草剂使用量,并防止污染土壤。据悉,美国已有10%的蔬菜生产领域引入了该技术。

除此之外,在土壤分析和水质分析方面以及使用智能手机、PC端对农业进行管理和使用农业机器人等方面美国也广泛使用AI技术。在智能农业设备方面,美国为棉农和菜农开发出了带有图像传感器的拖拉机“See&Spray”和蔬菜机器人LettuceBot。

天然气和石油行业是美国的重要行业,已经公布了许多人工智能应用案例。例如,埃克森美孚公司致力于炼油/化工厂自动化,雪佛龙公司在管道压缩机之间进行负载调整,减少人为错误,防止设备故障,在油田监控和异常预测等方面做出了广泛努力。

在医疗保健方面,AI应用也是多种多样。AI在CT、X射线、心脏MRI和超声波等图像诊断方面已有许多实际应用。此外,远程医疗和康复的健康管理也是重要应用领域。在医疗图像、心脏MRI方面,美国利用云技术和AI技术推出了“Cardio AI”辅助医疗诊断系统与诊断肺癌和肝癌的“LUNG AI”“LIVER AI”系统,协助医疗诊断。

目前在AI领域的研发,不论是深度还是广度方面,美国仍然处于世界顶尖水平,包括中国在内的其他国家与其仍有差距。

中国在AI领域奋起直追

世界领先的计算机视觉协会于2018年6月举行了研发竞赛,比赛中发布的任务是分析两台摄像机在不同条件下拍摄的图像(例如晴天和恶劣天气)。参加比赛的单位有很多,而中国国防科技大学在比赛中胜出。这个案例也表明了中国在人工智能领域的崛起。

近年来,中国研究人员的AI论文数量已超过美国研究人员。并且根据艾伦人工智能研究所的一项新调查,中国AI论文数量的份额,尤其是专注最佳人工智能研究方面,正在迅速逼近美国。按照目前的速度,中国和美国在人工智能关键学术文献中的比例预计到2020年将相等。艾伦人工智能研究所通过比较美国和中国的人工智能研究结果,总结出中国作为新兴人工智能研究力量已经崛起。

虽然美国国家科学基金会最新年度报告显示,美国仍然在科学工程、科学研发投资方面领先全球,但中国在这方面的追赶速度是惊人的。专家指出,尽管在许多高科技领域美国依然占据绝对优势(比如芯片、电脑软件等),但中国在高科技领域的总风险投资额截止到2018年年底,已经与硅谷相差不足60亿美元。报告还指出,虽然中国在人工智能的基础研究、芯片、人才方面的多项关键指标与美国还有差距,但是中国在人工智能的运用方面已经走在世界前列。

中国在自动驾驶、智能城市、医学图像和语音识别等方面已经取得了很好的成果。此外,中国宽带用户持续向高速率迁移,100Mbit/s及以上接入速率的固定互联网宽带接入用户达3.62亿户,占总用户数的80.5%,这对于使用无线5G设备和服务至关重要,并且正迅速促进中国的高速数据传送。

美国咨询巨头德勤2018年8月发布一项调查:自2015年以来,中国的5G基础设施投资额超过美国240亿美元,现在中国基站建设的总数远远多于美国。德国研究公司IPlytics 2019年1月发布了5G领域的专利申请数量统计:中国占比达到34%,而美国为14%。就当前4G覆盖范围来说,中国是美国的1.5倍。以华为和中兴通讯为代表的中国科技制造业公司,不单可以满足本国5G的需求,并且因质量和成本方面的优势,正在获得世界越来越多运营商的认可。在通信基础设施的光缆、路由器等通信设备,天线和控制设备等基站设备,数据存储系统、5G移动终端的调制解调器芯片、5G网络通信模块,以及所有与之相关的软件等领域,中国也具有优势。

此外,在面向消费者的商品中,中国公司在5G移动终端和5G电视等外围设备方面也处于世界领先地位,并且不断推出创新产品,这些中国产品的市场份额也在增加。

多国AI发展动向

Facebook的人工智能研究人员,正在研究能够让真人轻松掌握游戏角色的技术。在某些游戏中,玩家可以创建类似自己或其他人的面部表情,甚至创造一个角色。基于Facebook拥有Oculus的事实,这项技术不仅可以应用于游戏,还可以应用于如何使用VR创建虚拟形象。在不久的将来,用智能手机拍摄的活动图像也可基于人工智能生成。

人工智能的发展不仅引起了美国和中国的特别关注,还有其他国家也很关注。例如,2018年3月,法国制定了自己的人工智能开发国家战略,为了支持人工智能研发,鼓励创业公司收集数据,计划在5年内投入15亿欧元;日本厚生劳动省和第三方认证机构已批准利用人工智能技术生产和销售医疗设备,2019年1月,东京大学高级科学技术研究中心的副教授Hirotoshi Takahashi研究小组宣布,已经成功开发出一种可以利用图像识别技术自动检测脑电图癫痫发作的人工智能设备;印度的科学工作者正在研发搭载人工智能的机器人,以便进行边境巡逻和监视。

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