通信世界网消息（CWW）产业发展，标准先行。在业界的共同努力下，7月9日，3GPP技术正式被接受为ITU IMT-2020 5G技术标准，其中包含中国提交的3GPP NR+NB-IoT RIT，韩国提交的3GPP NR RIT，以及3GPP提交的NR+LTE SPRIT和NR RIT。这也意味着，由中国产业链主导的NB-IoT获得了全球产业链的广泛认可与支持，成为5G建设的重要组成部分。
乘风破浪，NB-IoT技术正式纳入5G标准体系
NB-IoT技术作为较早出现的广域低功耗物联网技术，由于其“大连接、广覆盖、低成本、低功耗”的特点，得到全球主流运营商和通信设备厂商的广泛支持。
从标准演进来看，NB-IoT技术一直紧随通信技术标准的发展。2014年5月，华为、Vodafone提出了LTE-M/NB-M2M；2015年9月,在3GPP第69次RAN全会上,各方案的主导者将“NB-CIoT”和“NB-LTE”两个技术规范融合为NB-IoT，进行立项；2016年6月，3GPP在R13协议中冻结了首个NB-IoT标准；在随后的R14协议中，3GPP定义了NB-IoT性能增强特性；3GPP在R15协议中提出支持NR与NB-IoT的共存部署方案，确保了在5G部署后存量的NB-IoT终端业务不受影响；如今，5G标准格局已经形成，NB-IoT正式成为5G标准。
数据显示，从2016年首次完成标准化工作至今，NB-IoT在4年时间内快速发展。截至2019年年底，我国已建成NB-IoT基站超过70万个，实现全国主要城市、乡镇以上区域连续覆盖，为各类应用的发展奠定良好的网络基础。
SA高级分析师杨光表示：“NB-IoT在被纳入3GPP 4G标准体系之后，就在产业化方面取得了长足发展。现在被纳入5G标准体系，是又一个重要的发展节点。”
2G退网“催化”NB-IoT产业爆发
不少从业者曾认为，NB-IoT发展的最大阻力为2G网络，NB-IoT在一定的应用场景中与2G网络存在“博弈”和“替代”的关系，NB-IoT完成替代2G网络的任务任重而道远。
为何是2G与NB-IoT进行对比，而不是LTE、eMTC、LoRa等技术？究其原因，杨光表示，相比LTE或eMTC，NB-IoT是面向物联网应用的全新设计，能够以更有效、更经济的方式满足大多数低数据速率物联网应用的需求。而和采用非授权频段的LoRa技术相比，NB-IoT在产业链完善程度和大范围组网能力方面又具有显著的优势。
如今，2G退网已是大势所趋。从三大运营商2G/3G网络清频和退网的工作进程来看，关闭2G网络早已成为业界共识。中国电信于2017年开始对覆盖2G/3G的800MHz频段进行了重耕，将800MHz频段转为4G、物联网等使用，次年发布新规定表示，自2018年10月1日起，中国电信将停止2G、3G手机终端入库；中国移动2018年发布的《5G终端产品指引》指出，不再要求终端支持TD-SCDMA，此外，近日在中国移动计划建设部有关2020年NB-IoT网络建设规模的内部通知中，明确提出了中国移动将于2020年底前停止新增2G物联网用户；中国联通于2018年4月在官方微博上正式宣布，将有序推进2G网络减频工作。
除运营商在退网、建网的系列举措外，我国从政策上多次发力积极推动NB-IoT建设。如2020年5月7日，《工业和信息化部办公厅关于深入推进移动物联网全面发展的通知》明确指出，到2020年底，NB-IoT网络实现县级以上城市主城区普遍覆盖，重点区域深度覆盖；移动物联网连接数达到12亿；推动NB-IoT模组价格与2G模组趋同，引导新增物联网终端向NB-IoT和LTE-Cat1迁移；打造一批NB-IoT应用标杆工程和NB-IoT百万级连接规模应用场景。
可见，在2G退网的背景下，结合其自身技术优势和产业的推动，NB-IoT产业将迎来增长期。“NB-IoT已经进入了良性发展的轨道，我们预计在2018—2025年，NB-IoT设备销量的年均复合增长率将达到34%，远高于其它IoT技术。”杨光如是说。
NB-IoT为5G产业生态奠基
众所周知，NB-IoT在中国市场的快速规模应用是NB-IoT实现全球发展的最为重要的基础。这其中既得益于行业主管部门和运营商的高度重视和积极推动，更得益于国内通信行业在NB-IoT技术发展方面所做的持续努力，为NB-IoT的快速成熟和规模发展奠定了坚实基础。
NB-IoT正式成为5G标准，无疑对整个产业将产生深远影响，我们可以从以下4个方面进行分析。
一是，5G的三大业务场景有标准支撑。根据ITU对下一代移动通信网络提出的需求，5G不仅需要支持增强移动通信（eMBB）、低时延高可靠（uRLLC），同时还要满足海量物联网连接（mMTC）的场景。而由中国提交并获得通过的3GPP NR+NB-IoT RIT可以满足5G的各场景化需求。NR瞄准eMBB和uRLLC场景，NB-IoT瞄准mMTC的场景。
二是，统一物联网技术发展路线。在产业生态方面，NB-IoT产业已经拥有包括华为海思、高通、中兴微电子等9家芯片厂商，及中兴通讯、上海移远通信、中移物联网在内的21家NB-IoT模组厂商，今年已陆续发出多款产品，丰富了模组的多样性。此外，NB-IoT模组价格与2G模组趋同，推动了NB-IoT产业生态发展。如今NB-IoT纳入到5G标准体系，统一了产品技术发展路线，也能够行之有效地解决各种版本的兼容问题，为5G发展奠定基础。
三是，NB-IoT已成为5G的先行者。工信部部长苗圩曾表示：“5G的80%是用于物与物连接。”在众多物联网连接技术中，NB-IoT从诞生起就定位于面向物与物的通信，广泛应用于智能门锁、智能烟感、智慧停车以及智能穿戴等领域，近年来提升、优化甚至改变了一些行业的生产经营，成为实现数字化转型的“敲门砖”。数据统计，截至去年底，我国移动物联网连接数超过10亿，其中NB-IoT连接数已经过亿。值得一提的是，在今年防疫抗疫的工作中，武汉火神山医院也采用了NB-IoT烟感。IoT Analytics预测，到2025年，全球活跃的物联网设备数量将达到220亿台。
四是，保障长期投资，给业界注入更强信心。业内专家认为，运营商对NB-IoT网络投资实际上也构成5G投资的一部分，是面向未来的长期投资。如在表计、烟感、路灯、消防栓、资产追踪等在内的应用场景中，由于其设备分布非常分散，更换电池的成本较高，因此要求电池生命周期达到5~10年，进而要求厂商选择一种面向未来且能够长期运营的技术。同时，在当前2G网络减频退网背景下，从政府以及运营商政策的明确指出，到此次NB-IoT正式被纳入5G标准，进一步打消了产业链的顾虑，为产业长期发展明确了演进方向。
正如杨光所言：“一方面，NB-IoT进入5G标准体系，为其在未来的持续演进和发展铺平了道路，有助于进一步坚定产业链上下游的信心，为更为长远的市场和技术发展做出规划。另一方面，NB-IoT进入5G标准体系也帮助3GPP 5G NR技术满足了ITU对5G系统能力的全面要求，使5G NR作为5G标准候选技术顺利得到了ITU的认可，这对5G的全球发展也具有重要意义。”
