我们所指的“ 移动通信”，并非所有组成部分都能随便移动。手机终端可以移动，但基站、光缆、交换机是无法高频次移动甚⾄是不能移动的，在遇到自然灾害、安全⽣产事故时，这些固定的设施很容易被破坏。当突发事件来临，我们常规的通信系统将不能正常工作，涉事⼈群将与外界失去联络。还有很多重要的节假日、会议、比赛、大型聚会等场合，会出现⼀定区域的通信需求骤增。
这两种情况催⽣了应急通信服务，通信人综合利⽤各种通信资源，保障救援、紧急救助和必要通信所需的通信⼿段和方法。这是⼀种具有暂时性的、为应对自然或人为紧急情况而提供的特殊通信机制。“应急通信” 一词，对许多⼈来说可能显得陌⽣而专业，但在过去人们缺乏现代电信技术的情况下，除了信件之外的几乎所有通信手段都是应急通信，比如“烽火告急”“ 飞鸽传书”，往往传送的都是最紧急的信息。我们熟悉的抗战时期采用的“鸡毛信”，也是应急通信手段。
基于对“应急” 概念的理解，“ 应急通信” 是应对突发事件的通信。从应急的概念因素分析来看，很显然，应急通信不是某⼀种通信方式，而是⼀系列⽀持不同应急需求，因⽽具有不同属性的通信方式的组合。从这张应急功能信功能结构图中可以看出，应急通信根据使用要求的不同可能分为多种应急通信系统。例如支持国家重⼤突发事件监视和预测的通信系统、⽀持地方发现和处理突发事件的通信系统、⽀持灾区最⾼指挥员实施现场指挥的通信系统、支持现场抢救的通信系统、现场电视转播系统、灾区现场应急通信技术⽀持系统、灾区群众⾃救和呼救应急通信、灾区群众对外通信。
当今社会，日益增多的⼤型集会类事件给现有通信系统带来极⼤的压力。同时，⼀系列的突发事件诸如地震、火灾、恐怖事件等不断地考验着政府及其相应的职能机构的⼯作能力、办事效率。
应急通信体系在城市运转遭到突发灾害或事故时，承担着及时、准确、畅通地传递第⼀手信息的“ 先锋” ⻆色，是决策者正确指挥抢险救灾的中枢神经。应急通信需要在突发灾害来临时，真正及时、准确、畅通地传递抢险救灾信息，而不是在紧急情况发⽣时成为瞎⼦和哑巴。也只有这样，才能把好城市安全管理的第⼀道关。
