美国《福布斯》杂志最近发布了“全球上市公司2000强”，中国工商银行、中国建设银行、中国农业银行排名前三甲，真是太威武了。
具体到电信行业，美国双雄表现出色，AT&T以总榜单排名第12位成为电信行业的龙头老大，Verizon（总排名15位）排名第二。中国运营商三 强表现也不错，中国移动（总排名18位）在电信行业中排名落后于美国双雄，但是在2000强总榜单中的排名比去年提升了2位，中国电信（总排名124位） 在总榜单中排名则大幅提升了20位。日本的两家运营商NTT（总排名第44位）和软银（总排名第69位）紧随中国移动之后，在电信业榜单中占据第四、第五 的位置。
今年在电信业排名前五中，不见了传统强队欧洲电信运营商的名字。2015年，英国沃达丰在运营商中排名第四，在2000强榜单中排名第40位，这是比较高的排名。而今年，沃达丰在总榜单中的排名则为395位，这种下滑的态势，简直比陨石下坠的速度还要快。
从福布斯的榜单来看，德国电信、西班牙电信和Orange成为欧洲运营商中的新三强。但是和去年相比，整体表现继续疲软。比如德国电信和西班牙电信，从福布斯榜单上看，在销售额、利润、资产和市值这四个关键指标上，2016年表现全部都弱于2015年。
从这些量化指标来看，相比美国、中国以及日本的运营商来说，欧洲运营商在实力对比上已经落于下风。为什么会出现这种情况？在我看来，这种局面的形成可能和欧洲严格的监管政策有着密切关系。
《三 国演义》第一回中就说道“天下大势，分久必合，合久必分”，其实运营商行业也是这样，在不同的市场环境中拆拆分分是很常见的现象。就拿美国来说，1984年AT&T被拆分之后，其国内通信行业竞争变得更加激烈，这是监管部门所想要的。但是之后恶性竞争现象加剧，拖累美国电信业进入泥潭，因为巨额亏 损，当时出现了运营商关门倒闭潮。2002年对美国电信业来说是个悲伤的年份，这一年，美国最大的运营商环球电讯和第二大长话公司世界通信公司因为债台高 筑而破产。自此之后，“合”成为美国电信业的新潮流。世界通信公司后来被Verizon收购，当初从AT&T分拆出去的西南贝尔收购了“母 体”AT&T成了新的AT&T公司。经过合并，在规模效应推动下运营商降低运营成本，提升了利润率，推动了美国电信业走出泥潭。
视线回到欧洲，欧盟通信监管部门和运营商一直在角力。比如在漫游费的问题上，双方已经杠了十几年，还有在宽带收费问题上，欧盟曾要求降低铜缆宽带的收费，引发运营商强烈反弹。现在对于收入下滑、成本日益提升，欧洲运营商更加希望能抱团取暖，但是欧盟方面对此有不同看法。
最 近，沃达丰公司和美国Liberty Global公司决定将荷兰的子公司合并，为用户提供移动、宽带、有线电视等全面服务。在这之前，英国电信收购了英国移动运营商EE公司。但这几家运营商 成功“在一起”的背后，我们看到更多的是运营商合并“未遂”，比如法国电信Orange收购布依格电信（Bouygues）、李嘉诚旗下的长江和记实业有 限公司收购英国运营商O2等等，都以失败而告终。另外，长江和记实业有限公司与俄罗斯电信公司VimpelCom Ltd将双方在意大利的电信业务合二为一的交易也受到欧盟的深度调查。
欧盟竞争专员玛格丽特·维斯塔格曾明确表示，欧洲电信行业出现了规模 大的电信运营商合并浪潮，这将损害消费者的利益，比如电信资费提高，市场创新降低。对于运营商合并后会增加投资的说法，玛格丽特不置可否。不过欧盟内部对 此也有不同声音，欧盟委员会数字问题高级专员Andrus Ansip表示：“不应该由欧盟委员会来决定欧洲市场上需要多少家运营商，应该由市场来决定他们能接受多少家。”
任何事情都有两面性，从不 同的角度来看，都有自己的合理性。从消费者的角度而言，欧盟的严管是有必要的，防止通信业竞争主体过度集中对消费者的利益带来伤害。但是从欧洲运营商的角 度来说，欧盟的严格监管在现如今通信行业整体疲软的状况下有些不合适。不能抱团取暖，欧洲运营商整体实力下滑已经成为事实。5G时代即将来临，全球的运营 商站在了同一起跑线，但是面对美、中、日韩等国运营商的挑战，欧洲运营商落于下风是很有可能的。
分和合，都不会恒定不变，在不同的市场环境中，顺势而为进行分或者合，才是恰当之举。
