通信世界网消息（CWW）自2019年5G发牌，至今已过去整整6年。这6年，5G从技术概念迅速落地，实现了全球范围内大规模的网络建设与用户普及。然而，本该成为数字经济新引擎的5G，却在商业变现的道路上举步维艰，一直深陷“增量不增收”的泥沼。如今，5G-A重点面向C端市场开拓，虽带来了新希望，但留给5G破局的时间已十分紧迫。
从网络建设成果来看，5G的发展堪称亮眼。我国5G基站总数截至2025年4月末达443.9万个 ，占全球比重超60%；5G移动电话用户达10.81亿户，占移动电话用户比例近六成。全球范围内，95个国家（地区）的256家网络运营商提供商用5G服务，5G人口覆盖率约30.6%。可在商业变现方面，现实却很残酷。国内三大运营商5G套餐的ARPU值仅比4G高出约10%，部分用户通过低价套餐或功能费升级使用5G服务，并未给运营商带来显著收入提升。在全球，5G流量增长也未能有效转化为收入，运营商依旧面临“管道化的”困境。
5G商业变现难，原因是多方面的。在技术层面，5G与4G、Wi-Fi技术的同质化竞争严重，网络运营复杂度却因需满足多样化业务需求而大幅提升。5G网络建设和运维成本高昂，但其独特优势在日常应用中难以充分体现，用户感知不强，自然缺乏为其付费的意愿。在应用层面，杀手级应用的缺失是致命伤。面向个人消费市场，5G虽具备高速率、低时延特性，但多数日常应用4G网络已能满足，VR/AR等被视为5G适配领域的产业仍处于发展初期，未形成规模效应；面向行业应用，5G在工业互联网、自动驾驶等领域虽有诸多设想和试点，却因技术成熟度、成本、标准碎片化等问题，离大规模商用还有很长距离。
好在5G-A的出现为5G发展带来了转机，且重点面向C端市场开拓。5G-A增强了低时延、大带宽、超高可靠和广泛连接等性能，为C端市场的新兴应用提供了有力支撑。在大带宽和低时延技术优势下，XR、8K超高清视频和元宇宙等应用有望迎来爆发。可5G-A要在C端市场成功破局，时间并不充裕。一方面，消费者对新技术的耐心有限，若5G-A不能在短期内展现出明显优于4G和5G的体验，很难吸引用户持续买单；另一方面，6G已在加速研发，按照业界规划，2030年前后6G将正式商用，5G-A必须在这之前建立起成熟的商业生态，实现盈利。
5G及5G-A要实现商业变现，还需多方努力。设备商应持续优化技术方案，降低部署和运维成本；运营商需加快转型，从单纯的网络提供者转变为综合服务提供商，通过创新套餐设计、提供差异化服务，挖掘用户潜在需求；更要构建开放共赢的产业生态，吸引更多开发者基于5G和5G-A开发应用，丰富应用场景。
5G发展6年来，商业变现困局始终未解，5G-A面向C端市场开拓虽有潜力，但前路荆棘密布。留给5G破局的时间不多了，若不能在接下来的几年内实现商业变现的突破，不仅会影响运营商的投资信心和积极性，5G也终究错失引领数字经济发展的最佳时机，沦为过渡性技术。
