通信世界网消息（CWW）在中国的通信发展史上，2013年是一个值得铭记的节点。这一年，工信部正式启动移动通信转售业务试点，虚拟运营商首次登上历史舞台。彼时，舆论沸腾，业界欢呼，人们期待着这些“outsiders”能够打破三大基础电信运营商的垄断格局，为沉闷的通信市场注入一股新鲜的血液。
然而，十二年过去，虚拟运营商的形象在大众心中经历了过山车般的翻转。从最初承载着“打破垄断”希望的“鲶鱼”，到因骚扰电话泛滥而被用户视作“牛鬼蛇神”。但这并非故事的终点——历经十二载发展、沉淀与蜕变，今天的虚拟运营商早已将骚扰占比大幅压低，并积极摆脱单一转售的标签，在科技创新与业务模式革新中实现华丽转身。今天，我们需要以更客观的视角重新审视这个行业：虚拟运营商，它们是中国通信市场化改革中不可或缺的探索者。
打破垄断的破冰者
时间倒回至2013年。那时，国内移动通信市场虽然用户规模庞大，但三大运营商“割据”的局面使得市场竞争并不充分，资费居高不下，服务缺乏个性。正是在这样的背景下，工信部开始发放虚拟运营商试点牌照。
什么是虚拟运营商？它们不拥有骨干和核心网络资源，而是通过租用传统电信运营商的通信资源，以自己的品牌向消费者提供通信服务。陆续获得牌照的企业涵盖了小米、阿里、263等互联网公司，以及蜗牛移动、远特通信、话机世界、国美电器等来自游戏、零售、渠道等多元背景的主体 。这些企业的入场，犹如在平静的湖面投下了一块巨石。
这一时期，虚拟运营商充分发挥了“鲶鱼效应”。它们没有历史包袱，敢于创新，推出了诸多传统运营商从未有过的玩法。小米移动的“吃到饱”套餐，以极具性价比的流量资费吸引了大量年轻用户；蜗牛移动依托游戏主业，推出了“无套餐、零月租”的创新模式，将通信产品与游戏币、游戏特权深度绑定 。一时间，通信市场百花齐放。
更重要的是，虚拟运营商的进入吸引了大量通信行业的人才流动。彼时，原中国联通市场营销部总经理周友盟加盟爱施德，原联通研究院院长刘诚明跳槽国美……这些人才的跨界流动，不仅盘活了行业人力资源，更倒逼传统运营商开始反思自身的僵化体制。在虚拟运营商的压力下，三大运营商开始加快提速降费的步伐，套餐设计变得更加灵活，资费门槛逐步降低。从这个意义上说，虚拟运营商虽然规模不大，但它们用“四两拨千斤”的方式，撬动了整个通信市场的改革进程，让数亿用户享受到了改革的红利。
乱象丛生的历史之痛
然而，成长的代价往往是痛苦的。随着虚拟运营商用户规模的爆发式增长，2017年底突破6000万，2019年达到峰值1.45亿户，行业长期被掩盖的问题也如溃堤之蚁般汹涌而出 。
最令公众印象深刻的，莫过于骚扰电话和电信诈骗的泛滥。170、171号段一度成为“骚扰电话”的代名词，甚至被贴上“骗子专用号段”的标签。2016年发生的“徐玉玉被骗致死案”，更是将虚拟运营商推上了舆论的风口浪尖，公众的信任度降到了冰点。
究其原因，是“野蛮生长”时期埋下的祸根。为了快速抢占市场份额，部分虚拟运营商及其代理商在执行实名制时形同虚设。用户仅需上传身份证照片即可开户，缺乏“实人实证”的动态核验机制，导致“实名不实人”的现象大量存在。这种漏洞被不法分子利用，形成了专业化黑灰产业链条。据工信部当时的数据，每月接收的移动转售企业号码涉诈举报平均高达上千次 。
我们必须深刻反省这段历史。这一时期的乱象，不仅损害了消费者的利益，更让整个虚拟运营商行业蒙羞。一些企业为了短期利益，忽视了作为通信运营商最基本的社会责任，将合规运营抛诸脑后。虽然乱象的根源在于少数违规企业和代理商，但“一颗老鼠屎坏了一锅汤”的效应，让整个行业都背负了沉重的骂名。
治理成效与合规新生
面对严峻的形势，监管部门、行业协会与合规经营的虚拟运营商企业并没有坐视不管，而是开启了一场“刮骨疗毒”式的自我救赎。
从2016年开始，工信部连续出台“最严实名制”通知，要求确保在2016年底前电话用户实名率达95%以上，2017年6月30日前全部实现实名登记。对于虚拟运营商，监管要求更是层层加码：必须对全部用户进行回访和信息确认，不实名即停机。
各地政府部门也纷纷加入治理行列。以益阳市公安局为例，通过捣毁GOIP窝点、收缴GOIP设备、关停涉案号码、建立“骚扰电话治理数据共享平台”等一系列组合拳，对涉诈黑产实施全链条打击。在技术层面，人脸识别、联网核验成为标配，建立起“涉诈号码识别模型”，通过对通话频次、时空轨迹、语义特征的分析，实现对高危号码的智能标注与熔断。
经过数年的高压治理，成效已经显现。中国联通相关数据显示，在其合作的虚拟运营商中，涉诈骚扰电话的占比正在显著下降。通过严格落实实名制以及短信免打扰机制，目前虚拟运营商号码的骚扰电话占比已经得到有效控制。虽然不同统计口径下数据略有差异，但行业整体骚扰占比大幅压缩已是不争的事实，部分地区反馈的涉诈案件已从日均数起下降至不足一起。
在12321网络不良与垃圾信息举报受理中心最新发布的2025年第四季度非应邀商业电子信息投诉情况中，非应邀商业短信投诉中虚拟运营商占比仅为0.2%，四大基础电信企业占比99.8%；非应邀商业电话投诉中虚拟运营商占比为0.7%，四大基础电信企业占比99.3%。两种投诉方式虚拟运营商均远远低于四大基础电信企业的投诉量。
这组数据来之不易。它证明了虚拟运营商并非天生就是“牛鬼蛇神”，通过严格的法律规制和技术赋能，虚拟运营商号码完全可以实现合规运营。
创新之变：从单一转售商到科技驱动者
尽管治理成效显著，但虚拟运营商行业仍未摆脱生存危机。数据显示，截至2025年三季度，虚拟运营商用户规模已从峰值1.45亿户萎缩至4604万户，降幅达68%，行业收入和利润总额双双大幅下滑。根本原因在于其商业模式的先天缺陷“批零倒挂”。虚拟运营商从基础运营商处批发的通信资源价格，甚至高于其面向最终用户的零售价，“面包比面粉贵”的生意，注定难以持久。
面对困局，虚拟运营商们开始寻找新的生存逻辑：从“流量规模”转向“流量价值”，从“个人价格战”转向“政企差异化竞争”，在新业务、新模式的探索中开辟了全新赛道。
一部分有远见的虚拟运营商开始深耕细分市场。例如，在个人市场，聚焦特定人群需求，推出精细化服务：面向老年群体的适老化通信套餐，整合大字界面、语音助手、健康监测、紧急呼叫等功能，解决老年用户的使用痛点；针对物联网设备的eSIM数据套餐，为智能穿戴、车联网提供定制化连接方案；面向跨境商旅人群的全球流量套餐，实现多国流量一体化管理，无；面向年轻群体的“通信+”套餐，将流量与游戏皮肤等权益绑定，满足个性化需求。
在政企市场，虚拟运营商更是找到了新的增长引擎，传统的流量经营是“售卖流量包”，而现在的流量经营则是通过“AI+算力”，实现网络智能调度。比如，为视频会议、远程医疗等时延敏感型业务提供专属加速通道；面向制造业，为制造企业的工业控制数据提供稳定可靠的网络保障；在智慧城市领域，参与智能安防、智慧交通、环境监测等场景的通信保障，成为城市数字化建设的重要参与者。
部分企业甚至已经突破通信服务的边界，构建起生态化运营模式。例如，依托母公司的零售渠道优势，将通信服务与线下消费场景融合，实现“办卡+权益”的一站式服务。
这种将流量视为“生产要素”的经营思路，让虚拟运营商摆脱了单纯的价格竞争，转而比拼网络洞察力、业务理解力和服务创新力。
与此同时，AI技术的引入也为行业带来了新可能。通过AI客服降低服务成本，利用大数据分析实现个性化套餐推荐，借助反诈模型强化号码安全管理，虚拟运营商正在借助数字化手段构建新的护城河。合规经营、精准服务、技术创新，正在取代过去的粗放扩张，成为行业发展的主旋律。
今天的虚拟运营商，早已摆脱了“基础运营商附庸”的标签，成为科技创新的实践者、细分市场的深耕者、生态服务的构建者。
在数字化浪潮中续写新篇
回顾虚拟运营商在中国十二年的发展历程，我们看到的是一部充满争议但又不断前行的探索史。它们在打破垄断、推动提速降费、激发市场活力方面做出了不可磨灭的贡献，也曾因野蛮生长、管理失序而给用户带来了骚扰与困扰，这成为行业发展中难以回避的一段经历。
但业界需要重新认识今天的虚拟运营商：即便在过去最混乱的时期，违规经营的虚拟运营商企业也只是少数，绝大部分企业仍在艰难中坚守合规底线，努力探索创新之路。而在经过严厉整治的今天，骚扰电话占比已大幅下降，实名制已全面落实，行业正在朝着良性的方向发展。用静止的眼光将虚拟运营商永远钉在“骚扰电话”的耻辱柱上，是不公平的；用少数违规者的行为来否定整个行业的存在价值，更是武断的。
未来，随着5G、算力网络、AI的纵深发展，通信服务的边界将持续拓宽，虚拟运营商的创新空间也将更加广阔。作为通信市场化的先行者，细分服务的创新者，隐私保护的技术提供者，虚拟运营商行业的发展方向将更加清晰：以科技创新为核心，以合规运营为底线，以细分场景为抓手，以生态融合为路径，实现从“通信服务提供者”向“数字生态服务商”的全面转型。
十二年风雨兼程，虚拟运营商从破冰破局到规范成长，从模式创新到科技深耕，它们始终以探索者的姿态，在变革中求生存，在创新中谋发展。也请全产业链给合规经营的虚拟运营商多一点时间和空间，让它们在新一轮的数字化转型中找到属于自己的位置。毕竟，一个充满竞争与活力的通信市场，最终受益的，将是每一个普通用户。
