通信世界网消息（CWW）2026年初，SpaceX发布了一则公告：计划一年内将4400颗星链卫星从550公里轨道降至480公里，涉及在轨卫星总数的40%。这创下单次卫星降轨规模纪录。
这些卫星多是2020-2022年发射的老款型号，降轨后失效卫星再入大气层时间从4年以上压缩至数月，太空碎片清理效率大幅提升。据“星链”工程副总裁迈克尔·尼科尔斯透露，此次轨道下调不仅是为了避开当前日益拥挤的550公里轨道层，更是基于对未来太阳活动周期的科学预判。太阳活动大约每11年经历一次极大期与极小期交替，而下一个极小期预计将在2030年代初到来。届时，地球高层大气密度将下降，导致高轨卫星自然衰减速度大幅减缓。通过主动将轨道高度降低70公里，可使故障或退役卫星在数月内快速坠入大气层烧毁，相较原本可能长达四年的滞留时间，轨道衰减速率提升超过80%。
从表面看，降轨是为了太空安全。500-600公里轨道是低轨卫星的"拥挤区"，碰撞风险逐年升高。此次调整后，该轨道卫星密度将降至原来的1/3，碰撞概率减少60%。
同时，2030年将迎来太阳活动极小期，大气阻力会减弱，现在提前降轨能让失效卫星更快自然脱离轨道，避免太空碎片累积。这也回应了国际社会对星链卫星曾逼近中国空间站、产生太空碎片的批评。
深层来看，这是星链的"升级换血"。老款卫星降轨后，能为新一代V2卫星腾出550公里的黄金轨道。V2卫星的容量是老款的10倍以上，能提供更快的网速，进一步扩大星链的市场优势。
而且480公里轨道大气阻力更大，失效卫星不用消耗燃料主动离轨，能节省大量运营成本。
轨道降低还能缩短信号传输距离，小幅提升用户体验，可谓一举多得。不过也有争议，降轨后星链卫星与中国空间站（400-450公里轨道）距离更近，碰撞风险需要重点防控。
