通信世界网消息(CWW)3月29日,阿里云宣布合并优酷CDN业务,并发起降价策略,宣布降幅最高可达35%,这一消息引起业界轩然大波。而这并非阿里云首次推出降价宣传策略。早在2014年3月,阿里云就对外公布自建CDN正式步入商用,随即掀起了CDN市场价格战的序幕。此后阿里云、腾讯云均宣布下调资费,初创企业也纷纷以低价,甚至免费的策略“跑马圈地”。一时间,价格战这一简单粗暴的策略迅速点燃了CDN新入局者抢夺市场份额的“战火”。
在网宿科技营销中心总经理孙靖泽看来,5T将是国内CDN企业的规模门槛,近乎负毛利方式的价格战最早将在今年底见分晓。长久来看,技术、产品和服务将决定CDN企业的竞争实力和市场排位。
价格战非长久之计
尽管越来越多的初创企业涌入CDN行业,希望在庞大的市场中分得一杯羹,然而到目前为止在CDN产业中赚到钱的企业却是凤毛麟角。
业内人士认为,当价格降到接近于负毛利状态时,价格战的持续时间不可能太长,这种恶性竞争也令进入者看不到盈利前景。但风险投资对项目的回报能力和回报时间是有要求的,最终都需要有退出路径,比如通过并购或者通过上市,无论哪种退出方式对CDN企业的盈利能力都有较高要求,因此仅靠风投资金砸钱抢客户很难在竞争中突围。最终,市场会通过自我调节达到竞争性平衡,各类需求会聚集涌向规模、技术、服务更具优势的服务商,CDN行业将从战国时代进入整合时代,未来有可能会形成“三足鼎立”的格局。
前述人士认为,CDN行业存在的门槛更多体现在技术能力和服务经验而非资金上,看上去CDN是一个很赚钱的市场,但很多企业仍然处在赔本赚吆喝的阶段,难以盈利的一个重要原因是,CDN行业技术门槛相对较高,仅倒卖流量是很难赚到钱的。
此前,CDN的盈利模式是从宽带运营商大批量采购带宽,自己搭设服务器,架构CDN系统,然后动态调节带宽,出售给有需要的公司。不过,伴随着互联网应用需求的不断变化,CDN技术经历了一系列进化历程,从最初的内容缓存升级为动态加速和安全加速,目前CDN已经能够实现部分智能计算功能,正在向边缘计算时代迈进。
CDN迈向边缘计算时代
孙靖泽认为,向边缘计算时代迈进是CDN的未来演进方向之一。事实上,CDN本身就具备边缘的概念——将视频、游戏等内容缓存到距离用户最近的CDN节点,用户有需求时从节点提取,不用再回到源站提取。
随着智能社会以及行业数字化转型的到来,高频高交互成为智能时代的重要特征,此时,如果主要依靠中心计算将严重降低数据传输和处理速度,大量边缘计算需求随之产生。不论是消费互联网中的定制化咨询、互动直播,还是产业互联网中的智慧城市、万物联网,都在推动CDN产业从传输时代向边缘计算时代迈进。在边缘计算时代,每个CDN节点都是云计算节点,并对海量数据进行分层处理:交互数据在靠近用户侧的边缘计算节点进行处理,集中式的数据处理送至公有云平台。
孙靖泽告诉记者,网宿科技目前正基于现有的云计算架构,在距离用户更近的城域网建设分布式云计算节点,这些节点具备存储、计算、传输、安全的功能,可以满足高频、碎片式物联网设备计算及传输需求,以及重度家庭端应用存储、计算和传输需求。这样的内容计算网络架构,一方面可以降低物联网高频计算、传输需求回源带来的延时与拥塞,另一方面也会让4K、VR等重度应用不再受限于网络带宽传输能力,助力这些业务走进千家万户。
同时,孙靖泽认为边缘计算也离不开强大的数据中心的支持,为此网宿科技也在规划底层的大型数据中心自建及合建,以“边缘+中心”的方式迎战未来的市场竞争。
“价格战并非CDN市场竞争的长久之计,最终产业各方还是要凭借技术和服务胜出。”孙靖泽表示。