近日，“2018爱奇艺世界·大会”召开，各个论坛人气爆棚，展台上也是人头攒动，从侧面反映出了目前视频行业的火热——随着运营商提速降费的持续进行，互联网视频业务获得了前所未有的发展基础，不仅像爱奇艺、腾讯视频、优酷视频等传统视频网站顺风顺水，抖音、快手、西瓜视频等短视频也迅速蹿红。
随着视频网站的快速发展，一个现实问题摆在了人们面前：如何提高网络效率，给用户提供良好的视频服务体验？对此，与爱奇艺展开深度合作的Akamai有话要说。
支持爱奇艺全球覆盖，Akamai提升用户体验
在“2018爱奇艺世界·大会”上，Akamai全球解决方案副总裁Dev Gupta也做出了精彩演讲，事实上爱奇艺很早就选择了与Akamai合作，双方能在未来领域保持一致，并非偶然。
据悉，爱奇艺与Akamai的合作主要集中在视频分发和安全两方面。在分发方面，虽然大部分爱奇艺用户都在中国大陆，但是越来越多的中国人在海外，为了提升用户体验，爱奇艺不仅要在中国大陆运营播放，而且要能在全球范围内分发。爱奇艺认为，Akamai有着全球最大、高性能的CDN网络，其交付的视频内容，可以在世界任何一个角落流畅播放，这符合爱奇艺对视频质量的高要求。
在安全方面，爱奇艺也与Akamai展开了很多合作。在爱奇艺看来，目前网络安全环境严峻，CDN网络的分布性可以更好的构建安全防护体系。为此，爱奇艺与Akamai开始安全合作，使得架构免遭安全攻击。
Akamai全球解决方案副总裁Dev Gupta表示，双方的合作不仅是产品和服务那么简单，Akamai和爱奇艺会在基础架构层面一起规划，前者会在资源储备、技术储备上提前做准备，以确保全球一致的用户体验。他们之间在深度技术方面也有充分交流，互相学习，互相促进。
值得注意的是，在提供视频网站服务方面，国内现在既有CDN也有云计算。对于两者的差异，Dev Gupta表示，Akamai有大量客户的数据中心架构以公有云为基础建立，他们把工作流和很多应用程序部署在公有云上，获得一些比较简单的计算、存储、静态文件分发和访问服务。而CDN更加擅长高清内容，包括直播等对用户体验非常敏感的分发服务。之所以产生上述差别，关键原因在于二者架构不同，当用户需要访问高清或者直播内容时，需要服务器距离比较近，Akamai在全球130多个国家/地区部署了计算节点，可确保距离全球所有互联网用户的距离都非常近，为良好的用户体验打下基础。
视频业务眼花缭乱，高码率和低时延要求趋明显
作为国内数一数二的视频网站，爱奇艺选择与Akamai合作，除了前述直接的服务外，还有Akamai在CDN领域的积累、储备和见解，而Akamai的很多观点也代表了CDN行业的未来趋势。
谈到视频业务对网络的要求，Akamai全球解决方案副总裁Dev Gupta分别以VOD和直播为例进行了分析。他表示，从全球来看，VOD发展的最大趋势是高码率，即用户期望看到更清晰的内容，尤其是随着视频的全球化、视频内容逐渐交付到全球，这一需求就更为明显。此外，随着范围的拓展，VOD要适应各种不同的终端，为此无论设备、终端如何，用统一的格式编解码视频是理想的选择，这就要求编码器遵循统一的格式或者协议。而从直播来看，需求也主要集中在高码率和低延时两方面。
近期，VR、AR、AI、5G等新技术发展得如火如荼，在Dev Gupta看来，上述技术对视频行业也产生了影响，并且它们之间是相辅相成的。而Akamai也在密切关注上述行业新趋势。
例如，近年来高清晰度的VR头戴设备越来越便宜，低成本的VR设备源源不断地涌入市场，给用户带来良好的VR体验。同时，随着360度全景摄像头等的引入，高清VR内容也越来越多。两方面因素作用，加快了用户使用VR的速度和比例。但是当越来越多的人使用VR设备后，用户体验也会成为一个问题。因为在VR环境下，用户可能对卡顿、不清晰的情况更为敏感。
此外，AI在视频编解码和计算方面也发挥着越来越重要的作用。例如，在媒体分发中的压缩过程，AI可以帮助人们理解视频的每一帧、每一屏是什么场景，是否可以进行压缩，什么场景下可以保持原画质或者对画质进行改善，从而提高用户体验和流畅度。
在上述两个方面，5G都将发挥重要作用，例如，5G技术发展促使VR内容清晰流畅地提供成为可能；5G支持AI成为可能，让视频编解码和计算更能提升用户体验。
瞄准未来，推动QUIC协议和CMAF格式
随着视频服务形式的多样化和视频业务量的快速增长，Akamai也在不断进行技术创新，以提升用户体验。Dev Gupta表示，Akamai持续投资技术创新，今年主要关注两个重点。
第一，全面启用QUIC协议。从用户体验的角度来讲，它为用户提供了几个方面的优势，第一，可以在同样的带宽情况下提供更加高清、更加丰富的内容，同时可以降低视频分发的时延，这样可以提高实时的用户体验。在安全方面也有非常大的改进，要求传输加密。
第二，Akamai在平台上开始推广CMAF格式，CMAF未来很可能会成为通用标准的统一视频格式。CMAF是Akamai联合微软、思科、苹果和Comcast等推出的一个通用容器，有几方面优势：一是大规模降低平台对于不同格式文件存储造成的消耗，二是帮助将不同的格式实现统一，三是提供比切片更加细化chunk的优化方式，可以进一步提升视频用户体验。
Dev Gupta表示，CMAF日趋成熟，但是其市场推广需要整个产业链的支持，Akamai希望市场上能有更多配套产品出现。
此外，Dev Gupta表示，Akamai也在为新的视频形式做好准备。例如，近年来从电视机终端厂商到内容制作方都在发力8k，Akamai会与全球顶尖OTT、广电运营商保持合作，未来一些重大直播中8k将可能成为重点。
包括抖音、快手、西瓜小视频等的发展带动了短视频应用的发展。Dev Gupta认为，从趋势上看，短视频和长视频紧密互动，短视频也可能与个人直播融合起来。对短视频，Akamai平台也为很多公司提供全球交付，并且与长视频相比在细节优化处理上有很多不同。
