近期，根据相关通信行业媒体发布的最新统计数据，NB-IoT的用户数正式突破6000万，其中NB-IoT燃气表和NB-IoT水表用户数均超过1000万大关。
整体看，在模组成本不断降低以及成5G候选技术的刺激下，NB-IoT这个低功耗广域网连接技术发展加速，月增量已经超过2G物联网连接。
在突破6000万连接的背景下，业界预测NB-IoT有望突破1亿连接，实现规模商用。那么，过去这大半年，NB-IoT各类应用发展情况如何？如何看待NB-IoT的快速增长态势？
今年发展快速，被更多人看好
NB-IoT在今年的发展快速，被市场普遍看好。5G物联网产业联盟秘书长解运洲今年7月底表示，2019年，运营商可以上千万规模的电表、水表，垂直行业普遍接受NB-IoT技术和产业链能力，围绕产品进行功能技术叠加，惯性推动上，规模会继续扩大。
在运营商方面，随着2019年NB-IoT成为5G时代物联网候选技术，越来越多的运营商加大力度发展NB-IoT业务。天翼物联科技有限公司副总经理张兴生近期在接受媒体采访时表示，伴随着NB-IoT被正式纳入5G候选技术集合，NB-IoT技术的生命周期和应用场景将会得到极大扩展，这对于产业链是个巨大利好。
据悉，目前中国电信已建成130多万4G基站、40多万NB-IoT基站——全球最大的NB-IoT商用网络。中国电信的努力收获不少果实。比如国内某一流家电厂商的90%联网空调选择了中国电信的NB-IoT服务。
有趣的是，NB-IoT凭借技术和产业优势在美国成功翻盘，力克eMTC和LoRa，成为美国四大运营商（Verzion、AT&T、T-Mobile和Sprint）四大运营商新的角逐场，四家均在美国全国开通NB-IoT网络。
众多产业玩家也看好并积极推动NB-IoT。比如华为专家在今年7月底表示，NB-IoT模组价格与GSM相差无几，预计2019年NB-IoT用户数突破1亿，后续有非常大的市场发展空间。
除了行业玩家期待外，政府相关负责人也给予NB-IoT发展更高期望。工信部电子信息司电子系统处处长杨旭东表示，中国运营商在2019年将建成90万个NB-IoT基站。在2020年更是将实现NB-IoT基站规模达到150万个，实现NB-IoT网络面向室内、交通路网、地下管网等应用场景实现深度覆盖。
可以看到，在2019年过去的9个月，NB-IoT赢得行业高度赞誉，为自己成为5G物联网领域“王者”开启了良好的开端。
NB-IoT水表和燃气表表现抢眼
NB-IoT能够在2019年被行业普遍认可，是因为已经在多个垂直领域茁壮成长，尤其在智能燃气表、水表等领域表现抢眼。
在智能水表领域，据《水表行业“十三五”发展规划纲要》显示，预计“十三五”期间我国将新增智能水表超过1.5亿台，对应产业规模超过400亿元，NB-IoT智能水表市场前景可期。
今年6月，中国联通公布了一批物联网NB-IoT智能水表供应商，包括大唐通信、汉威科技、三川智慧、宁波水表、新天科技等22家企业入围其中。
这些企业已从NB-IoT水表业务的增长中受益。三川智慧受益于政策与技术双利好，加快了NB-IoT智能水表的商用部署；在新天科技的2019年上半年营收中，NB-IoT智能水表占较大板块；宁波水表的NB-IoT智能水表产品成为公司重要营收来源，NB-IoT业务增长超七成。
三川智慧董事长李建林表示，智慧水务是智慧城市不可或缺的组成部分，智慧水表行业已经进入黄金发展期。一些地方政府也在集中规划发展NB-IoT水表。在今年2月，天津市政府工作报告中指出要在两年内免费更新375万户居民NB-IoT智能水表。
在智能燃气表领域，作为第一个吃螃蟹的企业，金卡智能率先拥抱NB-IoT技术。金卡智能最新年报显示，2018年销售了约54万台NB-IoT设备，预计2019年进一步增加到200万台左右。
据悉，在2019年上半年，金卡智能在广东、河北、山东、江苏、山西等地继续快速推进部署，累计获得订单量已经近200万台。在今年，金卡智能中标沈阳燃气NB-IoT智能燃气表、 三合一腰轮流量计等采购项目，中标金额过千万元。
除此之外，智能消防领域，NB-IoT也成为主流技术。比如中消云集团基于NB-IoT技术的智慧消防“火知眼”模式，斩获业界认可。因为NB-IoT智能无线烟感无需布线、无需用户单独建设基站、支持实时联网报警、建设成本较低的优势。
NB月增量超过2G，发展前景广阔
从上述情况可以看到，NB-IoT发展进入快速增长的上升通道。据悉，NB-IoT用户月增量，已经超过2G物联网用户数量月增量。
这是因为，伴随着运营商对2G网络腾退工作的进展，2G频谱资源不断减少，2G物联网体验会逐渐下降。比如，中国移动用在2G网络的900MHz频段资源，将从20M减频到10M及10M以下。而且2G网络发展超过了20年，不管是网络设备还是技术都已处于暮年。
5G物联网产业联盟就预测，2019年将是历史的拐点，随着新技术的升级换代，运营商有了NB-IoT的选择，将逐步关闭2G网络，传导效应就导致2G网络终端数量快速下滑。
“2G虽未退网，但信号已不如从前，很多表计客户的新项目基本都开始转向NB-IoT；此外，LoRa是非授权频段，容易受到干扰，且维护成本比较高。目前NB-IoT在‘三表’的商用项目越来越多。”移远通信副总经理张栋在今年6月接受媒体采访时表示。
可见，NB-IoT发展超过2G。我们认为，NB-IoT未来发展潜力很大。因为NB-IoT拥有合法的频段资源，又成为5G时代唯一可以跟随5G技术同时演进的物联网技术。
在元器件厂商方面，NB-IoT拥有包括华为、高通、中兴微电子等9家芯片厂商，及中兴通讯、上海移远通信、中移物联网在内的20多家NB-IoT模组厂商。伴随NB-IoT多载波等功能测试验证的完成，NB-IoT单小区支持从此前的5万提高到80万，使得基于NB-IoT的物联网设备利用率更高。
NB-IoT网络正在全球不断拓展。据GSMA数据显示，截至今年5月底，全球已有84张NB-IoT网络商用，全球模组种类已超过100种，成为全球应用最广的物联网技术之一。
据知名分析机构Zion预测，2023年，全球工业互联网市场空间将达到2322亿美元，NB-IoT基于其广覆盖、低功耗、大连接等优势，将在工业互联网市场中占据重要的席位。
而Counterpoint IoT的最新研究数据显示，全球物联网蜂窝连接数将在2025年突破50亿大关，其中NB-IoT的贡献比将接近一半。
