通信世界网消息（CWW）近日，沃达丰宣布了一项覆盖欧洲14个国家、超过10万个站点和4亿人口的OpenRAN招标计划。一石激起千层浪，招标信息一出便在业界引起了不小的反响。沃达丰方面表示：“这是目前全球最大的OpenRAN项目招标，对行业发展是一个巨大机会。”虽然OpenRAN与O-RAN存在一定的区别，但二者异曲同工，因此此次采购也增强了国内O-RAN企业的研发信心。
RAN侧开放渐成共识
据了解，就目前而言，此次招标计划覆盖欧洲14个国家、超过10万个站点和4亿人口沃达丰网络战略和架构部门负责人Yago Tenorio表示：“这对OpenRAN来说是一个形成规模的巨大机会。我们已经做好了替换站点的准备。我们的目标是在每个站点上都拥有现代化的、最新的、低成本的设备。”
据了解，OpenRAN计划是电信基础设施项目（TIP）的一部分，旨在通过采用商业化（通用）硬件、以软件为中心的方法来提高无线接入网的效率。其目标是增强多家供应商设备之间的互操作性，这种方法在为农村提供连接方面比传统方法更具成本效益。同时，OpenRAN与2G、3G和4G服务兼容。
关于此次大规模采购带来的影响，Strategy Analytics无线网络服务总监杨光表示，OpenRAN是Facebook TIP计划中的一个项目，目前牵头的是沃达丰和Telefonica。沃达丰推出OpenRAN是为了刺激竞争，从而降低成本刺激创新，这次采购对一众新兴厂商而言是大利好，会对传统设备厂商市场带来一定的冲击。
国内O-RAN市场日渐繁荣
与OpenRAN有异曲同工效果的O-RAN近年来在中国市场发展势头强劲。O-RAN与OpenRAN虽然并不完全相同，但是在追求RAN侧的开放方面，二者的目标是一致的。O-RAN成立的目标是推动无线设备实现接口的开放，通过引入人工智能等新技术，积极研究开源、白盒参考设计，实现智能无线网络，并提高联合创新能力，降低产业成本。
关于此次集采，沃达丰的一位代表表示，参与此次招标过程的所有公司（包括传统供应商）必须遵守O-RAN规范，以此作为扩大供应商名单的举措的一部分。这也说明了OpenRAN与O-RAN的关系密切。
如今，RAN侧的开放渐成行业共识。O-RAN联盟由中国移动等运营商发起，在成立之后短短时间内便吸纳了一大批成员单位，目前已经有22家运营商、108家产业公司加入；成立了OSC开源社区，有12个开源项目；正式对外发布了18本规范和3套白盒参考设计；在2019年三大通信展（MWC/MWCS/MWCA）上进行了16个原型展示。
此前O-RAN的研究一直处在实验室阶段，众多新加入产业链企业也一直采取观望的态度，市场何时才能爆发尚未可知，但此次OpenRAN的采购增强了O-RAN行业参与者的信心。
O-RAN的春天或许即将到来，目前正逐步走出实验室。据了解，我国三大运营商在2019年上海展期间联合发布《开放参考设计：概念、进展和演进策略》白皮书，并先后在江苏、广东、安徽、山西等地开展白盒小站的现网试验工作。
2019年11月9日，中国移动、中国电信、中国联通携手成立开放无线网络测试与集成中心（OTIC）。此次开放无线网络测试与集成中心的成立预示着O-RAN在商用落地的历程上迈出了坚实的一步。中国移动副总经理李正茂表示：“中国移动正在深入实施‘5G+’计划，加快推进5G服务大众、融入百业。通过O-RAN促进无线网络的开放、开源和智能化，是5G+的重要组成部分。”
国内三大运营商均在积极推动O-RAN产业的发展和成熟，相信O-RAN企业的春天即将到来。
