通信世界网消息（CWW）近日，在MWC2022展上，德国电信的首席执行官Abdu Mudesir表示，Open RAN、独立 5G 的推出以及德国电信技术部门的软件转型只是未来工作中的一小部分。
德国电信是欧洲几家共同支持 Open RAN 的大型运营商之一。与其他公司一样，它正在推动供应商提供更多可互操作的产品，允许一家公司的无线电设备与另一家公司的基带相结合。它说，今天的“封闭”界面使这变得困难。
技术挑战似乎相当大。由于开放式 RAN 通常伴随着虚拟化——允许将网络软件部署在常见的现成服务器上——它们包括通用处理器 (GPP) 不适合城市 5G 的大量基带（或第 1 层）需求部署。定制的硅看起来更节能。
“当你去 GPP 时，你通常会面临一个巨大的挑战——消耗能量，”穆德西尔在本周于巴塞罗那举行的世界移动通信大会 (MWC) 展会上告诉 Light Reading。“在 DU [分布式单元] 中，基带的一部分是消耗的 70%，大部分是 CPU [中央处理器]。”
但 Mudesir 现在对大多数 CPU 供应商英特尔公司的一些突破表示欢迎。这不是因为任何硬件定制，包括使用所谓的“加速器”，而是通过对 FlexRAN 的改进，英特尔开发的软件。“我们所做的是继续与英特尔在第 1 层 FlexRAN 方面的合作，并进一步开发以使其真正节能，”Mudesir 说。
在今年的世界移动通信大会上，德国电信展台外（Fiona Graham摄）
Cohere 是一家由英特尔资助的初创公司，德国电信在试验期间曾召集过该公司，其提供的专业知识看起来至关重要。Cohere 专注于“波束成形”，该技术基本上将无线信号从覆盖一个区域的泛光灯转换为聚焦于最终用户设备的激光。它的软件可以放在云计算平台上（由 VMware 在试验期间提供），也可以与基站技术集成。
“英特尔正在帮助我们，我们也在帮助英特尔，”Cohere 首席执行官 Ray Dolan 说。“我们认为我们可以帮助进一步改善上行链路并降低功耗，让它们不仅可以在基站端播放，还可以在数据中心播放。” 他说，如果 Cohere 和英特尔开发的软件能够抵消 GPP 的能源成本，那么运营商或许可以不用昂贵的硬件“加速器”来提高性能。
穆德西尔印象深刻。他声称现在的性能可以与传统的 RAN “相媲美”，尽管在德国电信能够在商业上展示结果之前，业界无疑会持怀疑态度。该行业的其他部分仍然专注于开发加速器以减轻 CPU 的第 1 层负担。在 MWC 前夕，英特尔的芯片制造竞争对手 Marvell 和高通推出了新产品。
大规模 MIMO 冲突
运营商遇到的另一大 Open RAN 难题是大规模 MIMO，这是一种提高性能的先进天线系统。“所有这些优化，尤其是多供应商设置，都是一个挑战，”Mudesir 说。“但我们已经能够在多供应商设置中获得与单个 RAN 相当的大规模 MIMO 性能。”
他提到的多供应商设置发生在德国新勃兰登堡镇，被德国电信命名为“O-RAN 镇”。试验涉及提供大规模 MIMO 无线电单元的日本公司 NEC 和开发基带软件的美国公司 Mavenir。芬兰设备巨头诺基亚也参与其中。
正是在这种类型的设置中，可能需要加速器，尽管 Mudesir 并不拘泥于任何特定的品种。出现了两种方法——lookaside，将一些功能转移到加速器上，但继续严重依赖 CPU，以及 inline，它完全绕过 CPU。不出所料，英特尔似乎更喜欢前者，而 Marvell、高通和其他基于 Arm 的竞争对手则专注于内联。“我们是开放的，”穆德西尔说，很高兴看到选择。“这取决于性能和成本。”
让一家供应商的硬件与另一家的软件同步显然是可行的——诺基亚已经与日本移动运营商 NTT DoCoMo 和乐天移动合作。但据诺基亚移动业务负责人 Tommi Uitto 称，整合工作非常艰巨。“大规模 MIMO 极其困难，因为规范意味着有太多的实施选项，”他说。“如果两个不同的供应商有不同的选择，很难将一个基带与另一个有源天线结合起来。”
