“中国的中央企业做慈善是国家的钱转赠，和政府慈善是一样的。”胡润接受南方周末采访时表示，“所以在灾害面前，它们首当其冲充当了政府救助的角色。”
而民营企业家、跨国公司，则更愿意将善款投向“看得出变化的领域”——比如教育。一位政治学者认为，这可以让跨国企业尽快获得中国人的好感；而给那些乐善好施的民营企业家更大的空间，比如换来人大代表或者政协委员的帽子，更便利地发展事业。但他们并不愿把钱投向环保，一位民营企业家认为这是“太大范围的事情”，不能立竿见影。
另与民营企业相比，国企的捐助更为低调——比如，除了“国家电网爱心希望小学”外，国家电网的其他捐赠并不与其品牌相连。这也是公众不了解央企捐助的原因之一。
基金会跨越法律障碍
一位央企中层坦言，他们也想多捐款改善企业形象，但事实上，并不是他们想捐就能捐。
“如果年度捐赠在200万元以内，管理层可做决定。”中国人寿公益事业处经理张晓毅称，“超过200万，就必须提交议案给董事会；超过1000万——例如成立5000万金额的慈善基金会，则要召开股东大会，由全体股东表决通过后才能进行。”
此前，已有媒体对央企的捐款提出了质疑：你们是拿全民的钱捐赠，这是否经过全民同意？
中国社科院慈善专家葛道顺认为，“国有企业捐赠与私企完全不同——国企没有这个权力，董事会也没有。因为国企的钱是国家的，要么上交用于社会再分配，要么留在企业内部进行调配。”
这种阻力导致了央企捐助形式的变革——他们不再直接捐款，而是通过企业内基金会。中民慈善捐助信息中心副主任刘佑平透露，近两年，大型国企和国有控股企业纷纷成立慈善基金会，规模小的出资2000万，多则一个亿。他称这些基金会为“巨无霸”。
2007年6月，中国人寿出资5000万元发起了国寿慈善基金会，这是国内金融公司成立的第一个在民政部登记注册的非公募基金会。国寿慈善基金会宗旨为“支持公益慈善事业，促进社会和谐与发展”，把主要的资助范围定位在开展济困、扶贫、赈灾、助残等慈善救助活动上。这个基金会聘请了专业团队，上设理事会——负责捐助项目的选择、评估、论证，然后是秘书长，下设基金会秘书处、财务处、投资管理处。
国家电网也于2006年9月成立了“爱心基金”，并设立基金管理委员会。《国家电网爱心基金管理办法》就基金的组成、机构设置、职责范围、捐赠管理等问题进行了规范。这种方式帮助该企业完成了一个跨越——此后一周内，国家电网先后向中国残疾人福利基金会捐赠6000万元；向民政部捐赠6000万元设立“爱心助老基金”；向中国青少年发展基金会捐赠1.2亿元，计划在农村贫困地区援建300所希望小学。
在具体基金运作上，国网公司根据各省网经营情况确定爱心基金单位捐赠额度，分别为300万元、600万元和1000万元，其中一半由公司总部调度使用。
葛道顺认为，2004年6月起施行的《基金会管理条例》为企业创办基金会开了方便之门。虽然条例并没有针对国企做出明确规定，但是让他们的慈善找到了一条出路。胡润对这种形式颇为看好：“基金会效率更高，政府花3元钱和基金会1元钱的效果基本等同。”
但南方周末记者获得的一份央企的慈善基金运作总结中指出：基金管理不够完善，捐助方式和内容比较单一，是目前存在的最大问题。另外，必须尽快建立资金的计划、使用和结算的统一规划和调配制度以及跟踪体系，尽量减少管控上的漏洞。
中国能源网CEO韩晓平则认为，对于这些国有企业的慈善基金来说，更应该委托专业的基金会来操作，且进行投资理财，这样才能发挥最大功效。
链接
在华跨国公司和民企的公益贡献
500强跨国公司
在2007年“世界500强企业在华贡献排行总榜”上榜的100家跨国公司中，73家在华有各种类型的捐赠行为。2006年，捐赠金额合计9.89亿元人民币，其中捐赠金额超过1000万的公司有12家。捐赠金额列前三位公司分别是：诺华(中国)总部、阿斯利康、大众汽车。
跨国公司对华捐赠主要集中在三个领域：一是赈灾，二是教育，三是医疗慈善援助。
在综合考察企业商品质量、环保状况、员工社保、慈善捐赠等行为的社会责任榜上，诺华(中国)和阿利斯康同样位居前两名，宝洁公司名列第三。
