2012年初，国际上很多机构开始对2012年全球电信走势进行评述，综合各方观点，预测2012年电信业走向或有以下八大趋势，可归纳如下：
一、全球电信业务市场平稳增长，数据业务成运营商收入增长点
2011年，全球电信业务市场增长达到了7%，考虑到全球经济的波动性和不确定性，2012年，估计全球电信服务市场的增长会比较平稳，平均增长率在4%的左右。业务收入可能会达到17000万美元，占GDP的比重为2.4%。
对于很多运营商来说，随着本地市场的饱和、传统业务收入的下降，2012年，数据业务将被作为运营商收入增长的主要驱动力，主要是增值业务和内容，特别是在传统的电信收入来源出现问题时。电信运营商的重点是将这一业务扩展到新市场或区域性市场。
二、运营商面临全方位压力，增强自身实力至关重要
今天，运营商面临的压力是全方位的，主要包括外部和内部两种。外部压力方面，有调查显示，最大的压力主要来自非传统企业的竞争，比如：苹果、Google和OTT；用户需求；政府管制，比如：频率许可、竞争和政府举措（国家宽带网建设）；通货膨胀、汇率风险、利率、税收等导致的价格不确定性，使设备成本成为运营商的另一外部压力。
内部压力方面，成本成为运营商必须面对的最大压力。因此，2012年，成本优化对运营商的重要性提升。过去，成本优化通常采用网络共享、非核心功能的外包的方式，但面对新的数据时代，运营商需考虑更积极的成本优化战略。
面对激烈的市场竞争，2012年，大多数运营商将加大用户服务改善方面的投入，包括一周7天24小时的服务、周末的用户服务、错误修复、社交网问题的解决（Twitter 和Facebook）。
网络数据管理重要性提升，2012年，业务捆绑将加速，2012年将会出现更多的捆绑战略，特别是第二层的运营商，因为许多原有运营商已提供了相关服务。在以移动经营为主的国家，NGA网络正在部署，捆绑战略更易实施。
三、 云计算从概念走向实施，实质性推进启动
2012年，云计算将开始进入实际使用阶段。随着它的使用，将会降低企业进入的门槛，由于其内部的规模化特性，使投资相对低，推动企业化进程，比如： Amazon、Facebook 和salesforce.com生态系统已刺激了新一代的企业化。
2012年，一些早期的采用者可能将发展的重点转到云方面，但云仍无法成为行业的主流和导向。不同的用户将采用不同的云计算，大企业会选择统一的租用或私用云，逐渐扩展到在额外容量、本地数据和其它需求中使用公共云。
云计算的实际应用重点在了解和开发其竞争力，包括SaaS, IaaS或PaaS，数据要求、安全管制、不同弱点是需要考虑的，使使用中的负面影响降低到取小。
尽管云计算与传统计算比在很多方面更安全，但对于大、中型企业，安全问题仍需要强调，特别是隐私，对隐私的管制将是各国面临的新问题。
四、运营商着力解决容量问题，移动互联网应用更加普及
2012 年，运营商将采用多种方法解决容量爆炸问题，包括：部署频率更有效的技术、使用increased data offload using Wi-Fi和小蜂窝增加数据的卸载、改善网络流量管理、采用新的商业模式和资昆山计划。运营商希望通过这些方式可增加网络容量，降低每比特的传输成本。
