作为一家网上书店和线上零售商，Amazon已经广为人知，但现在，Amazon的全新业务是云计算。两年多以前，云计算这块市场开始兴起，Amazon是当时为数不多的云计算提供商之一，在今天，全球有不少用户在计划接入“云”时都会考虑Amazon的服务。
Amazon的云计算服务总称为AmazonWebServices(AWS，Amazon WEB服务)，迄今它包括四种主要的服务：Simple Storage Service (S3，一种简单的存储服务)；Elastic Compute Cloud (EC2，弹性可扩展的云计算服务器)；Simple Queuing Service(一种简单的消息队列)；以及仍处在测试阶段的SimpleDB(简单的数据库管理)。换句话说，Amazon现在通过互联网提供存储、计算处理、消息队列(message queuing)、数据库管理系统等“即插即用”型的服务。
这些服务所需要的巨大的后台IT基础架构是Amazon的数据中心。不过，用户只需要对自己消费了的服务进行付费：S3存储是每月每GB为15美分，根据配置不同，EC2服务器容量是每小时10-80美分。
目前来看，AWS已经具备了云计算的三个基本特征：用户所需要的IT资源不在公司自己的数据中心里面，这些资源可以通过互联网获得，没有固定的投资成本。
Amazon所提供的第一种云服务是S3，它可以提供无限制的存储空间，让用户存放文档、照片、视频和其他数据。其后是EC2，用户可以选择不同的服务器配置，并对实际用到的计算处理量进行付费。
那么，Amazon为什么会如此大张旗鼓地进入WEB服务领域呢？其实，在它多年运作电子商务的过程中，Amazon就积累了非常强的技术经验，而且也对其数据中心进行了极大规模的投资建设。现在，它只是把其中一些资产开放出来，让其他企业去使用；同时，许多CIO也不想在自己的IT基础架构上花费更多的钱，希望能找到一种替代品，所以，双方一拍即合。负责AWS产品管理和开发者关系的副总裁AdamSelipsky就说，“很多人可能不理解的是，Amazon从根本上来说并不是一家书店或零售商，而是一家技术型公司。”
因为不再需要事先部署软件和服务器，从个人到大企业的许多开发人员已经开始登录Amazon的AWS平台来开发和提供应用软件。目前，使用Amazon的AWS服务的开发人员已经有37万人之多。
AWS起初的目标是中小企业，而不是大企业，但现在一些大企业也开始对AWS产生了兴趣，毕竟它能够降低前期投资成本，有伸缩自如的可扩展性以及灵活的IT资源。为了更好地支持这些大客户，Amazon几个月前已经开始提供全天侯的电话支持以及企业级水准的服务。举个例子，在一个月内，如果S3的可用性降到了99.9%以下，那么，客户就能获得至少10%的信用额度。当然，Amazon并非完美，近期它的客户也正面临着WEB站点访问速度变慢等一系列问题。
Amazon没想把自己变成一家SaaS提供商，但很多初创型小企业和其他软件开发人员正在使用AWS提供他们各自的SaaS产品。这里面包括Vertica，销售基于S3的数据仓库，以及Sonian，把它的文档服务构建在Amazon的基础架构之上。
