由于关系到7000万用户的切身利益，小灵通频率将于3年内清退的消息引起了社会的广泛关注。在3月3日召开的2009通信服务座谈会上，工业和信息化部副部长奚国华首次对此进行了回应。
奚国华副部长表示，要求小灵通频率清退主要是由于小灵通属于过渡技术，首先，其频率利用率低，在分配15M频率的情况下，占用了40M的频率资源；其次，随着整个产业的调整，小灵通升级换代遇到挑战，用户的服务和后续维护成为问题；此外，对于均获移动牌照的运营商来说，其相对小区较小、维护成本偏高。
因此，早在2002指定3G频率规划时，考虑到小灵通的长期演进和后续发展，就将小灵通占用的频率划归3G使用。随着1月7日，中国发放3G牌照，在尽快启动3G促进内需及支持我国自主知识产权3G标准TD-SCDMA发展的背景下，工业和信息化部制定了小灵通频率清退方案。
奚国华表示，对于用户利益的保护一直是政策部门关心的焦点。近年来，移动通信综合价格水平每年都以10%以上的速度下降，三年后，移动通信的资费水平将和小灵通相差无几。这也是政策部门决定三年清退小灵通频率的重要原因。
而考虑到清频是长期工作，工业和信息化部决定敦促中国电信和中国联通提前规划频率清退方案。而在方案未制定的情况下，工业和信息化部选择先以内部文件发布，并待规划制定完毕一并告之于民。“这就像拆迁，总要等拆迁补偿方案出台，才能告知拆迁对象。”奚国华风趣地说。而后，由于“个别企业的个别同志出于竞争的目的提前透露出来”，由此引起舆论广泛关注。
