据国外媒体报道，谷歌周三宣布，该公司将允许用户通过其Gmail服务进行网络通话，进军目前为止一直由Skype主导的领域。
谷歌称，将在Gmail用户的聊天窗口中加入一个“打电话”(Call Phone)按钮来提供这项服务；当用户点击这一按钮时，屏幕上将会弹出一个电话拨号盘，用户可使用内部麦克风或外接耳机来打电话。
谷歌表示，至少在2010年剩余时间里，用户拨打美国和加拿大电话将是免费的；当美国用户拨打其他国家的电话时，其收费标准将与Skype类似。举例来说，美国用户拨打英国、法国、德国、中国、日本等国家的电话时将需支付每分钟2美分的电话费。该公司称，将在未来几天内向美国用户提供这项服务。
谷歌还称，该公司计划向国际用户也提供这项服务，但并未透露具体的时间。谷歌表示，这项功能将有助于坐在电脑前的用户快速拨打电话，或是在信号接收不好的地区拨打电话。
谷歌软件工程师罗宾·施里布曼(Robin Schriebman)称：“鉴于我们大多数人都不会整天坐在电脑前面的事实，我们在想：‘如果能让用户直接在手机上进行呼叫，那不是很好吗？’”
谷歌语音(Google Voice)用户将可使用谷歌语音号码在Gmail中进行网络通话，也可选择在Gmail中接听他人拨打其谷歌语音号码的电话。
谷歌此举使该公司成为Skype的竞争对手，但想超越Skype并非易事。据Skype最近向美国政府提交的IPO(首次公开募股)申请文件显示，其注册用户人数已达5.6亿人；与此相比，谷歌称其Gmail的用户人数为接近2亿人。(唐风)
