供应商跨越价值链随着价值链的发展，很多新机会出现，但同时也对成熟的供应商构成了潜在风险。许多供应商通过内部研发、收购或合作等策略进入新的价值链领域。如图4所示，将焦点转移到相邻价值链领域有重要的价值。然而，鉴于市场惯性、已经建立的“运营商-供应商”关系以及电信运营商规避在一个特定领域选择新进入者的风险等原因，并非所有这些举措将获得成功。

图4  大型供应商进入新领域的例子           来源: Ovum (公司商标属于各自所有者)

大型供应商需要更广泛的专业知识目前市场上存在两种相互矛盾的趋势:电信运营商希望其网络尽可能与供应商无关，但与此同时大型供应商现在提供可以覆盖一个完整电信网络的产品。例如，爱立信在IP方面与思科合作，诺基亚收购阿朗，华为能够提供一切。以上3家现已成为了能够提供完整端到端网络的全服务供应商，并且导致这3家与下一个级别的供应商（如三星和中兴通讯）之间的差距逐渐扩大。

那么，在电信运营商不想让网络被某家供应商垄断的关键节点，为什么供应商还要建立端到端的专业方案？

答案是向NFV的演进是渐进的，并且电信运营商在短期内还是需要端到端的供应商和系统集成商。虽然IT供应商现在正试图进军电信价值链，但电信级设备(通常要求99.999%的正常运行时间)不是一夜之间就可以建立的。在短期内，电信基础设施供应商可能仍有非常大的发挥空间，甚至是在电信云计算方面。

这种更加广泛的专业知识也是主要系统集成 (PSI)的关键驱动因素；供应商希望PSI带来新的收入机会，但它也可能包括开源软件和工具。为了利用这些，电信基础设施供应商可能需要跨网络的专业知识，以确保一个包括自营、第三方供应商和开源组件的系统，就如同单一供应商提供的系统那般强大。

市场展望 IT供应商和NFV 若干IT供应商已经通过NFV进入了电信价值链，但他们面临证明其设备可以满足电信运营商电信级要求的压力。在2015年期间，运营商社区对IT供应商的进入持积极态度，惠普曾针对系统集成和NFV基础设施（电信级数据中心）赢得了第一份西班牙电信的NFV合同。然而，在这份合同宣布后的第二年，同样的合同也被爱立信获得，这意味着惠普可能无法满足这家西班牙运营商的需求。

Ovum预计，IT供应商并非万能，至少在短期内是这样的。尽管他们在IT领域拥有很好的能力和专业知识，但电信网络需要更加全面的技能和服务能力。例如，在许多情况下，当检测到故障时，云计算可靠性是通过服务器冗余和切换得到保障。而另一方面，电信网络可能无法负担冗余，因为软件和网络需求是非常专业的。硬件和软件本身需要加固，并且适当的程序必须到位，以尽量减少网络故障。在NFV的高层级中这是特别重要的，因为故障(比如NFV协调器)可能会导致全面的网络中断。

电信供应商的软件能力大型电信基础设施供应商(即爱立信、华为和诺基亚)将致力于构建跨越网络、服务和开源元素的软件专业知识。Ovum预计这些巨头将逐渐创建更大的、更重要的软件部门，因为软件能力将成为挑选网络供应商的一个关键选择标准。

开源也将成为供应商策略的一个主要组成部分，尤其是在运营商将开源软件视为确保其网络能够与时俱进并且对创新开放的情况下。一些电信运营商现在要求供应商将开源组件的电信级改进回馈到开源社区，以便这些改进可以被共享并得到进一步的改善(特别是针对VIM的OpenStack)。这自然是供应商的一个风险，在涉及金额庞大、利润丰厚的合同中，该条款就会被提及。

Ovum预计，NFV堆栈的较低层(之前在图3进行了阐释)最终将被商品化。相信不久的未来，一些供应商将能够为NFV和OpenStack（或其他云计算控制软件，比如ONOS）提供电信级数据中心，只需要最少的私有扩展来管理电信云。那时，供应商将专注于更高层级的软件功能 (如虚拟网络功能、管理和编排)，并试图提供系统集成。

主要系统集成尽管NFV承诺了与供应商无关的网络，但大型供应商(电信和IT)仍将有机会成为运营商的主要合作伙伴，因为只有少数一级运营商才有能力自己开展集成工作。

那些能够整合自身设备以及来自其他供应商基于开源的硬件和软件的供应商，将最终成为NFV环境下的赢家。所有的电信基础设施供应商现在都在试图向其竞争对手开放——这是运营商坚决要求的。

然而，运营商有时候也需要做出一个艰难的决定:是坚持与供应商无关的特性以及随之而来的潜在高成本(潜在风险)；还是勉强接受一个可能包括开源组件、但主要还是由单一供应商技术构成的端到端系统。相信一些电信运营商会选择前者，但Ovum预计，若干二级和三级运营商将针对PSI和端到端技术来选择一个电信供应商。