以TD-LTE为主的首轮LTE牌照发放，打响了面向4G商业化的新一轮运营商之战。按照3G的商用步伐来看，运营商发展3G起码经历了近4年的时间才完成了近30%的用户占比，按此推算，4G即便发牌也无法立即迎来商用。有咨询机构表示，中国4G需要待到2017年才能迎来规模商用，这恰好也为运营商留下了足够的时间窗口，在网络覆盖、融合组网、终端芯片以及应用体验方面都做足准备。

TD-LTE先行者的商业化困局

自2012年7月中国移动开始“扩大规模试验”以来，作为国内最积极的4G推进者，中国移动截至目前已在15城市建成3万个基站，发展了3万户TD-LTE友好用户。今年第三季度，中国移动发动4G网络一期工程，计划在2014年上半年完成全国20.7万个基站、55万载频的建设，并覆盖全国344个城市。第四季度，中国移动还发布了2014年TD-LTE终端发展规划，总需求量5000万部，其中手机超过4000万部。

但尽管在TD-LTE上已做到最快速度的部署，面向正式商用，中国移动还不得不面临两大现实挑战：一个是TDD/FDD如何融合组网，包括中国移动在内的很多LTE运营商的融合策略并未明朗；二是决定用户体验的终端芯片成熟度仍未达到理想状态，LTE多频多模领域有待继续提高。

据工信部电信研究院标准所主任工程师李文宇称，尽管融合组网已是大趋势，但与WiMAX类似，国际上绝大多数双网运营商仍将TD-LTE视作LTE FDD和3G的“补充数据管道”，TD-LTE面临被边缘化风险。例如，美国Sprint/ClearWire、日本KDDI/UQ预计仍将延续WiMAX的定位，将TD-LTE作为LTE FDD/3G的“纯数据补充网”；软银/WCP虽然目前实现了TD-LTE/WCDMA CSFB，但未来将只在LTE FDD上实现VoLTE，TD-LTE也将退居“纯数据管道”的定位。

鉴于国际上TDD/FDD双模运营商初期发展FDD暂无容量瓶颈，对TD-LTE“热点扩容”的需求并不急迫，混合组网对TD-LTE拉动作用有限，当TD-LTE被限制为规模很有限的“热点网络”时，对中国移动等运营商来说发展国际化TD-LTE挑战较大。

同时，面向VoLTE时代，TD-LTE将面临新一轮被“边缘化”的挑战，目前一半的TD-LTE运营商同时运营LTE FDD，他们大部分考虑将TD-LTE作为“纯数据管道”，部分运营商甚至不发展TD-LTE手机，只部署TD-LTE数据终端，这又是TD-LTE在国际上的另一大现实问题。

后来者：欲以营销抢占4G商业先机

国内4G牌照发放后就连一向低调的中国联通也频频借助公开机会发布联通的4G策略。近日，在“2013年第五届中国手机产业大会”上，中国联通市场营销部终端管理处处长张俊就特别提到联通“将发挥3G/4G协同优势做移动宽带领先者，同时4G终端策略主要是推动多模发展。”