国内企业寻求突破
早在 90 年代初期，我国就开始了移动通信系统设备的研发。作为“八五”攻关项目， 90 年代初，上海一所 ( 大唐集团前身 ) 就开始了 GSM 设备的研发工作，因为条件极其艰苦，当时的负责人万国光被大家称为“敢死队队长”。而在西安四所，以李世鹤为首的一批技术人员，也开始了移动通信终端的早期研究。
但是，由于那时的中国刚刚走向开放，市场环境较为封闭，技术发展水平也相对较低，因此，大部分企业并不具备这种高端技术的研发实力。在这种情况下，出于生存和竞争的压力，一些企业开始采用技术引进、合资合作等方式，开始了国内企业的崛起之路。

从最初在北京 GSM 试验网的开设，到目前在中国市场中占据巨大的市场份额，诺基亚在中国的快速发展，离不开首信的支持。而与诺基亚的合资合作，也同样使首信这样一个国有企业走出困境，开创了前所未有的辉煌。

1994 年，通信出身的北京邮电通信设备厂 ( 首信集团前身 ) 厂长杨廉斯虽然看到了中国移动通信市场潜在的巨大市场，但是由于缺乏人才、资金和技术，一直在苦苦寻求出路。当时，国外企业迫切进入中国市场的需求给了杨廉斯启发。然而，选择哪一家企业合作，以什么样的方式进行合作？这些问题一个个摆在了杨廉斯的面前，那时的中国市场，没有一家通信企业进行过这方面的尝试，没有任何经验可以借鉴，一切只能是摸着石头过河。

在合作伙伴的选择上，杨廉斯有 3 个选择：摩托罗拉、爱立信和诺基亚。按说，摩托罗拉和爱立信都是在中国市场比较有实力的企业，当时的诺基亚在中国市场没有任何建树，但是最后杨廉斯却将“绣球”抛给了诺基亚，其原因主要是考虑到只有双方互相发挥优势，互为依存才能为合作打下良好的基础。

很快，首信就在与诺基亚的合作中打破了原有单一的微波产品格局，并拥有了移动通信系统、移动通信终端、通信电源、数字传输系统等系列产品，也使首信创造了销售收入从 30 万元到 100 亿元的奇迹。

在合作方式的选择上，杨廉斯选择了合资合作的方式，双方各占 50% 的股份。在 2003 年诺基亚公司的全球战略调整中，诺基亚将在华的所有公司行了合并，而首信则在合并后公司中占有 22% 的股份。